LE MATERIEL |
L'objectif photo + bagues-allonges
Mes premiers essais de macroscopie étaient à très faibles moyens, un simple objectif photo 1.7/50, monté sur 3 bagues allonges de 12, 20 et 36mm de longueur. Un collier de tuyauterie PVC sert de support pour le pied photo, grâce à son pas de vis identique ! Malgré l'aspect rudimentaire et bon marché de l'ensemble, des résultats assez surprenants ont été obtenus. Des grossissements de l'ordre de 80x sont atteints dans la configuration ci-dessous :
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Les avantages :
- Grande profondeur de champ possible
- bonne luminosité
- grande distance objectif - sujet, intéressant sur les insectes
- Prix de revient très bas
Les inconvénients :
- Le pied photo ne permet pas une mise au point aisée
- Grossissements devenant vite insuffisants
- Système assez archaïque
J'encourage néanmoins tous les débutants ou ceux qui ont des moyens très réduits à se lancer dans cette voie, les résultats de la page Galerie prouvent que l'on peut arriver à quelquechose de très sympathique, indépendant de l'investissement.
Désirant passer à la vitesse supérieure (ou plutôt à des grossissements plus importants) je me suis équipé récemment d'un microscope. C'est un modèle Paralux XSP400EC bitube.
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Vesta pro montée sur le microscope |
Il est équipé de deux sorties, permettant soit l'observation à deux, soit le montage d'une caméra ou d'un appareil photo. Il est très intéressant de pouvoir enregistrer des images vidéo tout en continuant à observer à l'oculaire. On ne perd ainsi pas de temps à rechercher le sujet !
3 objectifs :
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3 oculaires :
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On a ainsi des grossissements allant de 20x à 640x. |
Ses avantages :
- Statif lourd (4.5kg) et très stable
- Mise au point macro et micrométrique coaxiale, très précise, avec butée réglable afin éviter de taper l'objectif sur la lame
- Eclairage halogène puissant
- Alimentation 220V
- tête inclinée à 45° et orientable sur 360°, permettant de longues observations sans trop de fatigue.
- Surplatine micrométrique en X et Y, indispensable pour la vidéo.
- Il est équipé d'origine d'un condenseur d'Abbe et d'un iris.
Ses inconvénients :
- L'éclairage halogène provoque un fort échauffement de l'ensemble, si bien qu'après une heure ou deux d'utilisation, le socle devient brûlant. De plus, c'est un problème car les préparations humides s'assèchent très rapidement à cause de la chaleur ascentionnelle.
- Les oculaires ont un vignettage assez prononcé
- La tige de réglage du condenseur d'Abbe n'est pas très bien placée, on est toujours en train de la chercher de la main !
- Il n'y a pas de boîte de rangement, mais une simple housse
En conclusion, je suis tout de même extrèmement satisfait de cet instrument, la qualité optique est présente, les images de la Galerie le prouvent, et puis personnellement je le trouve joli, ce qui n'est pas une fin en soi, mais on est quand même loin des appareils stéréotypés de nos cours de biologie de l'école secondaire !
Après 3 années d'utilisation des WebCams en astronomie, j'ai testé ou acquis plusieurs modèles :
- Connectix QuickCam noir et blanc
- Connectix QuickCam Color2
- Creative Video Blaster WebCam II
- Logitech QuickCam VC
- Logiteh QuickCam pro
- Logitech QuickCam Web
- Logitech QuickCam pro 3000
- Trysis-Europe VCam
- 3Com HomeConnect
- Philips Vesta pro
- Philips ToUCam pro
Je n'utilise aujourd'hui pratiquement plus qu'un seul modèle, la Philips Vesta pro, pour plusieurs raisons :
- L'objectif d'origine se dévisse sans problème, pas de démontage de la caméra. De plus, le filtre anti-infrarouge est intégré à l'objectif.
- La facilité d'adaptation
- La qualité d'image et le rendu de couleurs surpassent les autres modèles que je possède
- La rapidité d'affichage
- Le bruit est le plus faible que j'ai vu sur une WebCam
- Le port USB très pratique, qu'on peut brancher et débrancher sous tension
Ses caractéristiques techniques sont :
Type de CCD : Sony interIigne ICX098AK CCD couleur. Pixels : 659(H) x 494(V) pixels utiles carrés de 5.6µm, convertisseur 10 bits par couleur, soient 30 bits. Taille du CCD : 3,87 x 2,82mm (diagonale 4,5mm) soit un capteur de 1/4". Sensibilité : < 1Lux Rafraichissement d'image : 30 images/seconde maxi en mode 640 x 480, 24.5 images/seconde réelles. Port : USB.
J'utilise cette adaptation avec mes objectifs photo, ou encore avec une bague T2. L'adaptateur est très simple à réaliser, un bouchon d'objectif percé en son centre, et la partie filetée (M12, pas de 0.5) d'un voyant 12V d'automobile |
L'adaptateur est habituellement utilisé en astronomie (diamètre 31.75mm, standard astro), il a été réalisé par un membre de la liste AstroCam, Danny Loudèche, qui pourrait bien nous faire des adaptateurs spécialisés microscopie. Ceci dit, cet adaptateur me satisfait, car le tube du microscope s'y insère sans problème. |
Ses avantages :
- Rafraichissement d'image très rapide (24.5 images/sec réelles)
- Bonne reproduction des couleurs
- Légèreté
- Port USB rapide et débranchement sans éteindre le PC
- Objectif dévissable sans problème
- Filtre anti-infrarouge intégré à l'objectif
Ses inconvénients :
- Seulement 10 bits par couleur
- Dynamique un peu faible comparé à des vraies caméras CCD
- Taille du capteur un peu faible
Un autre modèle serait lui aussi intéressant pour la microscopie, la ToUCam pro, modèle remplaçant de la Vesta pro (que l'on ne trouve plus qu'au compte-gouttes), plus sensible, mais un peu plus bruité. Les couleurs sont, à éclairage ambiant, plus saturée également.
En août 2001, je me suis doté d'une caméra CCD astronomique d'occasion.
Cette caméra est une Starlight Xpress MX516 dont les spécifications sont les suivantes :
Type de CCD : Sony ICX055AL HyperHAD CCD avec courant d'obscurité très faible et anti-blooming vertical. Pixels : 500 x 290 pixels de 9.8 x 12.6µm en 16 bits monochrome. Taille du CCD : 4.9mm (horizontal) x 3.6mm (vertical), soit un capteur de 1/3". Réponse spectrale : pic de sensibilité à 520nm (Vert), 50% à 400nm (Violet) et 670nm (proche infra-rouge). Bonne performance dans le bleu. Système de refroidissement : Module Peltier simple étage régulé par courant constant. Temperature du CCD environ -30°C sous l'ambiance. Taille : Diamètre 50mm x longueur 100mm. Tube anodisé noir avec filetage M42 et adaptateur pour coulant 31.7mm. Poids : 200g.
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Ses avantages :
- Capteur CCD de bonne taille
- Caméra très sensible
- restitution des images en 16 bits réels
- très bonne dynamique d'image
Ses inconvénients :
- Port parallèle, lent, volumineux, et impliquant de couper le PC à chaque raccordement de la caméra
- Rafraichissement d'image très lent, difficile dans ces conditions de faire la mise au point
- Caméra assez lourde si l'on utilise un petit microscope
- Uniquement monochrome, obligation de prendre 3 images avec filtres RVB pour faire de la trichromie
- Pixels non carrés, obligation de réaliser un resize de chaque image
C'est tout de même une bonne caméra pour l'astronomie, car très sensible. La prise de vue en 16 bits est un vrai bonheur par rapport à une WebCam qui ne sort au maximum que 10 bits par couleur (cas de la Vesta pro). En revanche les pixels non carrés sont un peu handicapants, et un resize de chaque image est nécessaire.
Sauf indication contraire, toutes
les images ont été réalisées par l'auteur
Le logiciel utilisé pour les prises de vue est VEGA 1.2.2 de Colin F. Bownes.
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